Hechos, supuestos y miedos: tres cosas que conviene separar antes de tomar una decisión

Hay decisiones en las que parece que todo ocurre al mismo tiempo.

Sabes algunas cosas. Imaginas otras. Temes varias más.

Y después de pensarlo durante días —a veces semanas— todo empieza a sentirse igualmente cierto.

Imagina que estás considerando cambiar de trabajo.

Podrías pensar:

"Llevo tres años sin recibir un aumento."

"En otra empresa probablemente tendría más oportunidades."

"Quizá no encuentre nada mejor."

"Tengo algunos ahorros, pero no quiero poner en riesgo la estabilidad de mi familia."

"¿Y si cambio y termino arrepintiéndome?"

Todas esas frases pueden formar parte de la misma decisión.

Pero no contienen el mismo tipo de información.

Algunas describen cosas que sabes. Otras hablan de lo que crees que podría ocurrir. Y otras expresan aquello que tienes miedo de perder.

Cuando las mezclamos, una decisión puede parecer mucho más confusa de lo que realmente es.

Separarlas no elimina la incertidumbre.

Pero puede ayudarte a verla con mayor claridad.

1. Los hechos: ¿qué sabes realmente?

Empecemos por lo que sabemos.

Un hecho no tiene que ser una verdad universal. Para una decisión, basta con que sea algo que tienes razones suficientes para considerar cierto y que podrías explicar o comprobar.

Por ejemplo:

"Llevo tres años sin recibir un aumento."

"Tengo ahorrado el equivalente a seis meses de mis gastos."

"La nueva oferta requiere trabajar presencialmente cuatro días por semana."

"Mi contrato actual termina en diciembre."

Son datos de la situación.

Parece sencillo, pero cuando una decisión nos importa mucho podemos empezar a mezclar rápidamente los hechos con nuestras interpretaciones.

Por ejemplo:

"En esta empresa nunca voy a crecer."

Puede ser cierto.

Pero también puede ser una conclusión construida a partir de algunos hechos.

Quizá el hecho sea:

"Durante los últimos tres años no he recibido un ascenso y mi jefe me dijo que actualmente no existe una posición superior disponible."

La diferencia importa.

La primera frase presenta el futuro como algo decidido.

La segunda describe lo que sabemos hasta ahora.

Por eso una pregunta sencilla puede ser muy útil:

¿Qué sé realmente sobre esta situación?

A veces, al responderla, descubrimos que tenemos muchos datos.

Otras veces descubrimos que tenemos muchos pensamientos, pero pocos hechos.

Ninguna de las dos situaciones decide por nosotros.

Simplemente nos permite saber desde dónde estamos decidiendo.

2. Los supuestos: ¿qué estás dando por cierto?

No podemos tomar decisiones importantes utilizando únicamente hechos.

El futuro todavía no existe.

Por eso necesitamos hacer suposiciones.

Podemos pensar:

"En otra empresa tendría mejores oportunidades."

"Si espero seis meses aparecerá algo mejor."

"Si emprendo tendré más libertad."

"Si acepto este puesto podré crecer profesionalmente."

Nada de esto es necesariamente incorrecto.

De hecho, algunos supuestos pueden estar muy bien fundamentados.

El problema aparece cuando dejamos de recordar que son supuestos y empezamos a tratarlos como hechos.

Imagina a alguien que rechaza una oportunidad porque piensa:

"Seguro que el nuevo trabajo será todavía más estresante."

Tal vez lo sea.

Pero antes de convertir esa posibilidad en una razón definitiva para rechazarlo, podría preguntarse:

¿Qué evidencia tengo para pensar esto?

Y después:

¿Hay algo que pueda averiguar antes de decidir?

Quizá pueda hablar con alguien que trabaje allí.

Preguntar cómo funciona realmente el equipo.

Investigar horarios.

Entender las expectativas del puesto.

Buscar experiencias de antiguos empleados.

No toda incertidumbre puede eliminarse.

Pero una parte de ella puede convertirse en información.

Y eso cambia la calidad de una decisión.

3. Los miedos: ¿qué estás intentando proteger?

Después están los miedos.

"¿Y si fracaso?"

"¿Y si decepciono a mi familia?"

"¿Y si pierdo la estabilidad que tardé años en construir?"

"¿Y si dentro de un año descubro que cometí un error?"

Es tentador pensar que para decidir bien debemos ignorar el miedo.

No necesariamente.

Algunos miedos señalan riesgos reales.

Otros exageran posibilidades poco probables.

Y algunos nos muestran algo todavía más interesante: aquello que valoramos profundamente.

Alguien que teme perder su estabilidad quizá no tenga simplemente "miedo al cambio".

Tal vez haya otras personas que dependan económicamente de su decisión.

Tal vez tardó muchos años en salir de una situación financiera difícil.

Tal vez la seguridad sea especialmente importante en esta etapa de su vida.

El miedo contiene información.

Pero eso tampoco significa que deba gobernar la decisión.

Podemos preguntarnos:

¿Qué intenta proteger este miedo?

Y después:

¿Existe una manera de proteger parte de eso sin permitir que el miedo decida por completo?

La respuesta puede ser ahorrar más antes de cambiar.

Investigar mejor una oportunidad.

Esperar tres meses.

Preparar una alternativa.

O incluso concluir que, por ahora, permanecer donde estamos es la decisión que tiene más sentido.

El objetivo no es empujarnos hacia el cambio.

Es entender mejor qué está ocurriendo dentro de la decisión.

4. La confusión aumenta cuando mezclamos las tres cosas

Considera esta frase:

"No puedo cambiar de trabajo porque seguramente no encontraré nada mejor."

Cuando aparece completa en nuestra cabeza puede sentirse como una conclusión.

Pero podemos separarla.

Hecho: todavía no tengo otra oferta.

Supuesto: no encontraré algo mejor.

Miedo: perder mi estabilidad y terminar arrepintiéndome.

La decisión sigue siendo difícil.

Pero ahora tenemos tres cosas diferentes sobre las que podemos trabajar.

El hecho podemos aceptarlo.

El supuesto podemos investigarlo.

El miedo podemos comprenderlo y quizá reducir parte del riesgo que lo alimenta.

Veamos el caso contrario:

"Debería emprender porque así finalmente seré libre."

También podemos separarlo.

Hecho: deseo tener mayor autonomía sobre mi trabajo.

Supuesto: emprender me dará más libertad.

Miedo posible: pasar los próximos años sintiendo que nunca intenté construir algo propio.

Otra vez, separar las piezas no nos dice si debemos emprender.

Nos permite hacer mejores preguntas.

Por ejemplo:

¿Qué tipo de libertad estoy buscando?

¿Emprender realmente me daría esa libertad?

¿Podría probar parte de esa vida antes de abandonar completamente mi situación actual?

Eso es diferente de aceptar automáticamente la primera historia que nuestra mente construye.

5. Una práctica sencilla para ordenar una decisión

Si tienes una decisión importante dando vueltas en tu cabeza, puedes probar algo muy sencillo.

Toma una hoja y divídela en tres columnas:

No intentes decidir mientras escribes.

Primero clasifica.

Después observa especialmente la segunda columna.

Pregúntate:

¿Cuál de estos supuestos podría verificar?

Quizá descubras que una conversación, una llamada, una búsqueda o una pequeña prueba puede darte información que hoy no tienes.

Después observa los miedos.

Pregúntate:

¿Qué riesgo real hay detrás de este miedo?

Y luego:

¿Existe algo razonable que pueda hacer para reducirlo?

Algunos miedos seguirán ahí.

Algunos supuestos seguirán siendo imposibles de comprobar.

Eso es normal.

La finalidad del ejercicio no es convertir una decisión humana en una ecuación.

Es evitar que un temor se disfrace de hecho o que una expectativa se convierta accidentalmente en certeza.

Claridad no significa eliminar la incertidumbre

Podemos investigar, comparar alternativas, conversar con otras personas y pensar cuidadosamente.

Y aun así no saber exactamente qué ocurrirá.

Esa incertidumbre también forma parte de decidir.

La claridad no consiste en predecir perfectamente el futuro.

Consiste, entre otras cosas, en poder mirar nuestra situación y distinguir:

Esto lo sé.

Esto lo estoy suponiendo.

Esto me preocupa.

A partir de ahí puede que todavía no tengas una respuesta.

Pero probablemente tengas algo mejor que antes:

una imagen más clara de qué necesitas comprender, comprobar o resolver para poder avanzar.